Comment SEVENSTAR a transporté deux chefs-d’œuvre de William Fife à travers l’Atlantique, puis les a ramenés à bon port.
Lorsque les yachts classiques Tuiga (1909) et Viola (1908) sont arrivés sur la côte Est américaine à l’été 2026, les visiteurs ont pu admirer deux élégants voiliers dessinés par William Fife. Ce que beaucoup n’ont pas vu, en revanche, c’est l’opération logistique complexe qui a rendu leur participation possible.
Ils n’ont pas traversé l’Atlantique à la voile. Les deux yachts ont voyagé à bord de navires de transport exploités par Sevenstar Yacht Transport, leur permettant d’arriver prêts à participer à un vaste programme d’événements de New-York à Newport-RI. L’histoire de leur transport illustre quelque chose d’universel : la manière dont la logistique moderne peut contribuer à préserver le patrimoine maritime en permettant aux yachts historiques de rester actifs, sans les soumettre inutilement aux contraintes d’une traversée océanique.
Bien plus que transporter un yacht
Transporter un voilier moderne est un exercice technique. Transporter un yacht en bois centenaire exige un niveau de préparation tout autre.
Tuiga et Viola continuent de régater et de naviguer activement plus d’un siècle après leur lancement. Leurs propriétaires et leurs capitaine gèrent plus que des bateaux. Ils prennent soin de véritables éléments du patrimoine maritime vivant.
Pour Valerio del Becaro, Sales Manager chez Sevenstar, cette distinction définit l’ensemble du projet. « Pour les yachts classiques, l’objectif n’est jamais simplement d’aller d’un port à un autre », explique-t-il. « Le véritable défi consiste à permettre à ces yachts de continuer à naviguer, à régater et à être admirés par les générations futures, tout en les protégeant contre l’usure et les risques inutiles. »
Une traversée transatlantique demeure l’une des plus grandes aventures de la voile, mais elle soumet également un yacht à plusieurs semaines de contraintes continues. Le transport professionnel permet aux propriétaires de réserver ces milles aux régates, aux croisières et aux manifestations publiques plutôt qu’aux convoyages.
Planifier avant même que le yacht n’arrive à quai
Bien avant que l’un ou l’autre des yachts n’arrive à proximité du navire de transport, l’équipe d’ingénierie de Sevenstar préparait déjà l’opération.
Selon Valerio, le processus a commencé par de nombreux échanges entre Sevenstar, les capitaines et les représentants des yachts. « Nous avons reçu les plans et les informations techniques de l’équipage du yacht, après quoi nos ingénieurs ont élaboré des plans détaillés pour le levage, le calage et l’arrimage. Chaque étape de l’opération est planifiée à l’avance. L’objectif est d’éliminer les imprévus le jour du chargement. »
Tuiga avait déjà voyagé à plusieurs reprises à bord de navires exploités par Sevenstar, ce qui en fait en quelque sorte une cliente habituée.
Pour autant, cette familiarité n’entraîne jamais de raccourcis
Chaque transport nécessite une nouvelle étude d’ingénierie, fondée sur l’état actuel du yacht et les exigences du voyage. Une attention particulière est accordée aux dispositifs de levage, à la répartition des masses, aux exigences de dégagement et aux méthodes d’arrimage. Des plans détaillés de berceaux et de saisissage sont préparés afin de garantir que le yacht reste parfaitement stable pendant toute la traversée océanique.
L’un des aspects les plus remarquables de l’opération a été la capacité de Sevenstar à transporter les bateaux avec leur mât en place.
Pour de nombreux yachts classiques, le mât n’est pas simplement un élément fonctionnel, mais une composante essentielle de leur identité historique. Déposer puis remettre en place un grand mât en bois comporte des risques de manutention et nécessite une main-d’œuvre importante. En conservant le gréement en place, Sevenstar a réduit les interventions au minimum tout en veillant à ce que le yacht soit immédiatement prêt à naviguer après son déchargement.
Plutôt que de s’appuyer sur des supports standardisés, Sevenstar utilise des bers de transport conçus sur mesure. Ces berceaux répartissent les charges sur la coque et sont certifiés selon les normes de Lloyd’s Register. Pour les yachts historiques en bois, dont les points de pression et les caractéristiques structurelles diffèrent considérablement de ceux des yachts modernes de série, un soutien adapté est essentiel.
L’objectif demeure d’une remarquable simplicité : le yacht doit arriver exactement dans le même état que celui dans lequel il a été confié à l’équipe de transport.
La précision à quai
Une fois la phase de planification terminée, la responsabilité passe de l’équipe d’ingénierie à l’équipe opérationnelle présente sur le quai.
Guido Seeleman, Responsable de chargement chez Sevenstar, a supervisé le chargement de Tuiga à Newport-RI à bord du MV Happy Dover, pour son voyage de retour vers l’Europe. Son rôle consistait à superviser le levage, le positionnement et l’arrimage final d’un yacht représentant plus de 100 ans d’histoire maritime.
« En raison de son âge, le levage de Tuiga est différent de celui d’un voilier moderne », explique Guido. « Nous chargeons des yachts tous les jours, mais lorsque vous avez affaire à un yacht qui navigue depuis plus d’un siècle, vous devenez naturellement encore plus prudent. »
Il souligne néanmoins que Tuiga inspire immédiatement confiance. « Dès que vous montez à bord, vous voyez à quel point il est bien construit. C’est un yacht ancien, mais il est aussi remarquablement robuste. »
Malgré cette robustesse, l’opération exigeait une attention particulière
L’un des défis provenait de la forme de la quille de Tuiga. Celle-ci étant fortement inclinée, une attention particulière a été nécessaire pour maintenir le yacht à niveau une fois à bord du navire cargo. Un alignement correct était important, notamment pour permettre l’évacuation de l’eau sur le pont pendant le voyage.
Avant le levage du yacht, des plongeurs sont intervenus. « Nous avons utilisé deux plongeurs pour confirmer la position des sangles de levage sous le yacht », explique Guido. « Nous voulions être absolument certains qu’aucune partie sensible de la coque ne soit affectée. »
Le yacht a alors quitté l’eau et entamé sa montée soigneusement contrôlée à bord du navire. A bord, Tuiga a été sécurisé à l’aide de supports de quille, de bers supplémentaires et de dispositifs de soutien à l’avant et à l’arrière.L’ensemble garantissait sa stabilité pendant toute la traversée de l’Atlantique.
Un aller-retour pensé autour d’une saison
Ces voyages illustrent également une tendance croissante dans le monde du yachting : planifier le transport pour l’ensemble d’une saison de navigation plutôt que pour un seul déplacement.
Sevenstar a organisé un programme complet aller-retour entre la Méditerranée et Newport-RI. Cela a permis au Yacht Club de Monaco de disposer d’une visibilité précise sur les dates d’arrivée et de retour, et de construire une campagne américaine ambitieuse autour d’un calendrier de transport défini.
Plutôt que d’arriver après une traversée transatlantique éprouvante, les deux yachts ont pu commencer leur programme immédiatement après leur déchargement. Pour les propriétaires et responsables de yachts classiques, cette approche offre de plus en plus le meilleur équilibre entre préservation et participation. Les yachts continuent de naviguer intensivement, tandis que les milles de convoyage les plus exigeants sont pris en charge par des transporteurs spécialisés.
Protéger un héritage vivant
L’histoire de Tuiga et Viola ne concerne en réalité ni les navires de transport, ni les grues, ni la logistique. Elle concerne la capacité à maintenir en activité des yachts d’exception dans le monde d’aujourd’hui.
Le transport professionnel de yachts permet aux propriétaires, aux clubs et aux organisations œuvrant à la préservation du patrimoine de participer à des événements internationaux tout en réduisant les contraintes inutiles imposées à des yachts qui ont déjà traversé plus d’un siècle d’histoire maritime.
Pour Sevenstar, cette responsabilité va au-delà du simple transport. Comme l’explique Valerio del Becaro : « Nous ne transportons pas du fret. Nous aidons les propriétaires à protéger quelque chose qui ne peut pas être remplacé. »
Car le patrimoine maritime ne se préserve pas en gardant les yachts historiques à terre, mais en les maintenant là où ils ont leur place : sur l’eau, sous voiles, et en continuant les histoires qu’ils ont commencées il y a plus d’un siècle.
welcome@sevenstar-yacht-transport.com
MATTHIEU LE BIHAN : +33 631 892 653 – matthieu@sevenstar-france.com
ELODIE LE BLEVENEC : +33 671 841 513 – elodie@sevenstar-france.com
Texte et Photos : SEVENSTAR YACHT TRANSPORT
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